Récepteur NMDA

On entend par «antagoniste des récepteurs NMDA» une substance se fixant spécifiquement sur les sites de liaison (récepteurs) de la cellule nerveuse sur lesquels se lie normalement le transmetteur glutamate. La transmission du signal est ainsi bloquée. Dans la démence d’Alzheimer, les trop fortes concentrations de glutamate conduisent à une stimulation continue des cellules, un état pathologique. Du fait de cette stimulation continue, les signaux importants notamment aux processus d’apprentissage et de mémorisation seraient «masqués». L’antagoniste des récepteurs NMDA agit contre ce défaut de transmission du signal.