L'histoire du Dr Alois Alzheimer

En 1906, le psychiatre allemand Alois Alzheimer a été le premier à décrire dans un compte-rendu « une maladie particulière du cortex cérébral ». Il avait observé les symptômes sur une de ses patientes, âgée de 51 ans et résidant dans le « Städtischen Irrenanstalt Frankfurt/Main » (L'hospice municipal de Frankfurt/Main). En examinant les modifications du cerveau de la patiente décédée, il a découvert des dépôts de protéines et des cellules nerveuses mortes.

Il n'a pas pu identifier la maladie, car elle était inconnue jusque là. Dès lors, son professeur Emil Kraepelin, donna à la maladie, le nom d'Alois Alzheimer (la maladie d'Alzheimer).

Dans les pays anglophones, la maladie est également appelée « Alzheimer's Disease (AD). Alzheimer est décédé à Breslau en 1915, à l'âge de 51 ans seulement. Jusqu'à sa mort, les spécialistes s'étaient peu intéressés à cette maladie, considérée comme rare, même si, à cette époque déjà, beaucoup de personnes étaient atteintes de cette démence de la vieillesse.