Diagnostic - Diagnostic médical

Lorsque les soupçons se portent sur une démence, le médecin doit examiner de façon approfondie le patient pour en déterminer les causes exactes. Il est également nécessaire d'effectuer des analyses sanguines et urinaires. Ces dernières ne peuvent en rien prouver l'existence de la maladie d'Alzheimer, mais elles peuvent, le cas échéant, exclure d'autres maladies. Différents tests seront effectués pour évaluer les capacités mentales du patient. Dans certains cas, ceux-ci peuvent être très humiliants pour la personne concernée. Surtout, quand elle est incapable d'accomplir une tâche simple. Il est souhaitable que, dans ce cas, un proche accompagne le patient. Si vous croyez que les résultats ont été faussés, pour quelque raison que ce soit, vous devez en parler au médecin. En général, on prescrit également une tomographie du cerveau (CT, TRM).

Après l'examen, le médecin pose un diagnostic à l'aide d'un catalogue symptomatologique. On définira vos symptômes comme maladie d'Alzheimer, si les conditions suivantes sont remplies (d'après DSM-IV)

1. Appartion de déficits cognitifs multiples, comme en térmoignent à la fois:
1. une altération de la mémoire
2. une (ou plusieures) des perturbations cognitives suivantes:
1. aphasie (perturbation du langage)
2. apraxie (altération de la capacité à réaliser une activité motrice)
3. agnosie (impossibilité de reconnaître ou d'identifier des objets)
4. perturbation des fonctions exécutives (faire des projets, organiser, ordonner dans le temps)
2. Les déficits cognifits des critères A1 et A2 sont tous les deux à l'origine d'une altération significative du fonctionnement social ou professionnel
3. L'évolution est caractérisée par un début progressif et un déclin cognitif continu.
4. Exclusion d'une dépression
5. La perturbation n'est pas mieux expliquée par un trouble de l'Axe I (p. ex., Trouble dépressif majeur, Schizophrénie).
   

Suivant la précision des résultats, la personne concernée continue à être traitée par son médecin ou bien elle est référée à un spécialiste, par exemple un neurologue (Memory-clinique ou policlinique psychiatrique).